Načelo za spajkalno žico je, da segret spajkalnik prisili trdno spajkalno nitko, da s pomočjo fluksa teče med spojenimi kovinami in po ohlajanju tvori močan zvar. Ta proces lahko preprosto povzamemo kot močenje, difuzija in metalurška vezava, dosežena s fizikalnimi in kemičnimi reakcijami. Natančneje, načelo delovanja spajkalne žice vključuje več ključnih korakov:
1. Omočenje: To je postopek, pri katerem spajkalna žica pride v stik s spojenimi kovinami in se razširi med njimi, kar tvori temelj za močan zvar.
2. Difuzija: med vlaženjem atomi iz spajkalne žice in kovin, ki jih spajamo, difundirajo drug v drugega, kar dodatno okrepi vez med njimi.
3. Metalurško lepljenje: S segrevanjem in drugimi kemičnimi reakcijami spajkalna žica in spojene kovine tvorijo kemično vez, kar povzroči močan zvar po ohlajanju.